Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберт потеряли родителей в ужасной катастрофе. Семнадцатилетняя девушка и ее младший брат, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — это борьба с пустотой внутри. Раньше Елена блистала в школе: идеальные оценки, всеобщее внимание, легкая улыбка. Теперь же ей приходится притворяться, будто все в порядке, а это невероятно тяжело.
С началом осеннего семестра в их размеренную, полную грузи жизнь врывается перемены. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Он не похож на остальных: замкнутый, со странным взглядом, но при этом неотразимо привлекательный. Между ним и Еленой мгновенно возникает связь, тонкое взаимное притяжение. Она и представить не может, кто он на самом деле. Стефан — вампир, проживший несколько столетий. Он изо всех сил старается забыть о своей природе, жить тихо, не причиняя никому вреда.
Однако у него есть брат. Дэймон. Полная противоположность — холодный, циничный, жаждущий крови и хаоса. Их противостояние давно вышло за рамки семейной ссоры. Теперь под угрозой не только покой Елены, но и судьбы ее близких, да и всего маленького городка Мистик Фоллз. Добро и зло в облике двух братьев сошлись в битве, где ставка — человеческие души.
